Henrique Rocha, Gastão Elias e João Domingues juntam-se a Jaime Faria na segunda ronda do Eupago Porto Open

Frederico Silva e Francisco Rocha travados na eliminatória de estreia

Henrique Rocha, Gastão Elias e João Domingues aumentaram para quatro o número de portugueses apurados para a segunda ronda do quadro principal de singulares do Eupago Porto Open, onde Jaime Faria avançou na véspera. Organizado pela Associação de Ténis do Porto com os apoios da Federação Portuguesa de Ténis e da Câmara Municipal do Porto, este ATP Challenger 125 acontece até domingo (4 de agosto) no Complexo Desportivo do Monte Aventino.

A atravessar uma boa fase, João Domingues (721.º classificado no ranking ATP) foi o primeiro a avançar na jornada desta terça-feira.

Campeão do Eupago Porto Open ITF M25 neste mesmo palco há 48 horas, o tenista português de 30 anos dominou o encontro com o francês Jules Marie (231.º), a quem sucedeu nessa galeria de vencedores, e triunfou por 6-3 e 6-1.

Domingues teve pouco tempo para recuperar depois da melhor semana dos últimos dois anos, mas apresentou-se fresco e ditou a maioria das trocas de bolas perante um adversário com pouca iniciativa e que se rendeu à medida que o ex-top 150 dilatou a vantagem no marcador.

“Para ser sincero, estava à espera de uma batalha longa, como foram os nossos dois encontros anteriores. Esperava um jogo mais físico e acabou por não ser, mas ainda bem. Estive muito bem taticamente e agarrei as oportunidades que tive”, admitiu pouco depois na conferência de imprensa em que analisou a sexta vitória consecutiva.

Na segunda ronda, João Domingues vai enfrentar Jaime Faria. O compatriota (esta semana 169.º ATP e quinto cabeça de série) foi o único a entrar em ação na jornada anterior e só precisou de 54 minutos para superar o embate de estreia.

Depois, Henrique Rocha (167.º) impôs-se no duelo de gerações com o francês Kenny de Schepper (611.º e ex-62.º), de 37 anos, e triunfou por 6-2 e 6-4 num embate em que resistiu ao serviço do veterano gaulês e conseguiu fazer sem percalços a adaptação aos hard courts, superfície em que não atuava há praticamente cinco meses.

“Há muitas coisas que posso melhorar e é disso que vou à procura durante a semana. Cheguei uns dias mais cedo, por isso pude preparar-me melhor e estou a sentir-me melhor a cada dia que passa, mas ainda preciso de recuperar algum ritmo”, contou na análise ao embate.

Um ano depois de ter ganho pela primeira vez no quadro principal do torneio Challenger que joga em casa, Rocha admitiu que desta vez chega ao Monte Aventino com outros objetivos, isto é, ficará “menos satisfeito” se só passar “uma ou duas rondas.”

Para fazer melhor do que em 2023, Henrique Rocha terá de passar por um dos jogadores em melhor forma na última semana: o espanhol Alex Martinez (678.º), vice-campeão do Challenger 50 de Segóvia no domingo e que esta terça-feira venceu Henry Searle (520.º) por difíceis 7-6(11), 5-7 e 6-3 em quase três horas.

O último português a seguir em frente foi Gastão Elias. Campeão do Porto Open em 2020, quando o torneio ainda era apenas um ITF M25, o mais experiente dos jogadores lusos em prova superou o alemão Sebastian Fanselow (316.º) em duas partidas, por 6-3 e 7-6(1).

Tal como Rocha, também Elias (327.º) pisou um hard court pela primeira vez em praticamente cinco meses. O tenista da Lourinhã jogou interclubes na Alemanha no domingo, em terra batida, e acusou a transição entre superfícies, mas o adversário, que vive em Portugal há vários anos, fez o mesmo trajeto e sentiu dificuldades semelhantes.

“Estava um bocadinho preocupado com o encontro de hoje porque não sabia como é que iam estar as condições e não me sinto a 100% por estar ainda a recuperar de dores no cotovelo. Ainda não sirvo a 100% e estava preocupado com tudo isto, mas sabia que tinha aqui uma oportunidade boa, sobretudo depois da desistência [Lucas] Pouille. Tudo isso fez com que o nervosismo aumentasse”, admitiu já com a vitória no bolso.

Acrescentando que a lesão no cotovelo “não é nada de grave“, mas sim consequência “das jornadas duplas que tive em Poznan e em Milão por causa da chuva”, Elias fez um balanço “positivo” de um encontro que considerou “sólido” apesar de não ter brilhado.

O adversário da segunda ronda será Vadym Ursu (338.º), o lucky loser ucraniano que logo de manhã entrou para o lugar do ex-top 10 Lucas Pouille e eliminou Francisco Rocha. O portuense esteve a um bom nível na semana passada e jogou a primeira final individual da carreira, mas sentiu mais dificuldades frente a um adversário com outro andamento e perdeu por 6-1 e 6-4 no duelo que abriu a jornada.

O outro jogador português a ficar pelo caminho na jornada desta terça-feira foi Frederico Silva. Recém-campeão de um ITF M25 em Castelo Branco, onde regressou aos títulos pela primeira vez em quase cinco anos, o caldense de 29 anos (esta semana no 489.º posto) não resistiu ao cazaque Timofey Skatov (189.º) e perdeu por 6-3 e 6-3 com o oitavo cabeça de série, acusando o desgaste físico acumulado nas últimas semanas.

Dos quatro portugueses apurados para a segunda ronda de singulares, três entrarão em ação já esta quarta-feira: a jornada começa às 11h da manhã logo com o embate entre João Domingues e Jaime Faria, ao qual se segue o de Gastão Elias com Vadym Ursu. Os dois duelos serão transmitidos em direto pela Sport TV.