Dominic Thiem, o carrasco de Portugal

Depois das excelentes exibições conseguidas pelos pupilos de Nuno Marques nos dois primeiros dias da eliminatória frente à Áustria, e apesar de a seleção nacional partir em desvantagem (1-2) para este terceiro e derradeiro dia de Taça Davis, as esperanças lusas ainda se mantinham acesas. E com razão, João Sousa e Gastão Elias já haviam mostrado que Dominic Thiem e companhia não são invencíveis.

Porém, ao terceiro dia, Thiem saiu das sombras e impôs um ténis avassalador no encontro frente a João Sousa. O número um português, apesar de todos os esforços e do apoio incansável do público, não conseguiu parar o austríaco e, consequentemente, evitar a derrota na eliminatória.

Ao meio-dia, bem cedo, começou o tão esperado encontro deste Portugal vs Áustria. Dominic Thiem entrou mais forte, mais decidido, mais confiante, e conseguiu um ponto de break logo no início. Sousa, apanhado de surpresa, não conseguiu dar a voltar ao longo de todo o set, acabando, até, por sofrer novo break. 6-2 foram os parciais do primeiro set.

No segundo set, a história já foi diferente. O tenista vimaranense sabia que o destino de Portugal no Grupo I estava em risco e deu o tudo por tudo. Porém, a confiança e concentração de Thiem, revelaram-se inabaláveis. Todos estes factores resultaram num set muito, muito equilibrado. No final, triunfou, mais uma vez, a sobriedade do austríaco. 6-4 foi o resultado no segundo set.

A partir daqui, a margem de erro era zero. O público sabia-o e, pela primeira vez em três dias, mostrou-se apreensivo. João Sousa também o sabia, e entrou mais nervoso do que o costume. Dominic Thiem, do alto dos seus 22 anos, não acusou a pressão e bateu o português novamente por 6-2, silenciando a multidão que acedeu ao Pavilhão do Vitória SC e as aspirações de Portugal de se apurar para o Grupo Mundial.

Segue-se Pedro Sousa, que enfrentará Dennis Novak, num encontro apenas para cumprir calendário.

Depois é a vez da luta pela manutenção no Grupo I da Zona Europa/África. Daquilo que vimos nestes três dias, e independentemente do adversário, esse objectivo está bem ao alcance dos esforçados heróis portugueses!